“醫生啊，我朋友說我這幾天頭昏眼花，人覺得很虛弱，全身無力，是不是“欠血”啊？ 可不可以幫我補一下血啊？”

上面這個問題實在太常被問了，所以一定要先澄清一下，以上這些情況，可以是中醫所說的欠血、或血虛，這些不舒服的感覺都只是“症狀”，告訴你身體可能有某一部分出了問題，得要去找出真正背後的原因才行。

那些症狀背後有哪些可能的原因呢？如：姿態性低血壓、低血糖、感冒、發燒、睡眠不足或者真的貧血等等，都可能讓你出現相同的症狀，可是，補血只能改善貧血，其他的原因可不是補血就能改善的！對症才能下藥，先搞清楚真正的敵人在哪裡，才能好好對付它。

西醫所說的貧血 (血色素或血紅素不足)，有嚴格的、客觀的定義標準，一定是去抽血做了檢查，確認檢驗數值真的比標準值來的低，才能真的說是貧血。

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為什麼腎友常常會貧血呢？原因很多，但主要原因有三：生得少、死得早、鐵嘸夠(用台語發音才有押韻)。

1. 生得少

身體中有一種荷爾蒙，作用是專門鞭策骨髓製造紅血球，讓血色素上升。

這種荷爾蒙的名字就是“紅血球生成素(Erythropoietin，簡稱EPO)”，醫護人員常常說“一匹鷗”就是這個啦，這種荷爾蒙是腎臟負責製造的。當腎臟功能漸漸變差，荷爾蒙的產量就逐漸不夠，沒有人鞭策骨髓，它就懶惰不造血了。

2. 死得早

腎臟功能不佳時，體內所累積的毒素會使得紅血球“短命”，即使進入長期透析了，腎友的紅血球壽命仍然比正常人短了20%(腎友紅血球平均壽命是58.1天，健康人的紅血球壽命是72.9天)。

你或許會問：血液透析過程當中，血液被引出體外去清理毒素，會不會傷害紅血球，進而影響紅血球的壽命？

答案是：不會，因為同一篇研究指出：血液透析與腹膜透析的患者，紅血球壽命差不多短，腹膜透析：55.3天，血液透析：58.1天，不會因為透析方式的不同，而影響紅血球的壽命。換句話說，血液透析不會破壞掉紅血球。

3.  鐵嘸夠

大概每個人都知道：鐵，是紅血球中很重要的成分，任何人只要鐵攝取不足，就會貧血。日常生活中，常見的富含鐵質食物種類像是紅肉與豆類，腎臟病患或腎友常常被限制攝取，可能因此而體內鐵質不足。

另外，由於腎友每個月都需要抽血檢驗，確定身體各項數據控制得宜，雖然每次抽的血量不多，但長期累積下來，也是流失鐵的原因之一。還有其他流血的情況，如月經、腸胃道出血等等，只要血流失掉，就等於鐵也減少。要有足夠的鐵，身體才可能製造出足夠的血。

還有，維他命B12與葉酸，和鐵一樣，都是紅血球生成過程中很重要的元素，這兩種維生素如果不足，也會貧血喔。

下一篇，來討論有哪些處理方式吧。